Ajax heeft zich ten koste van Dinamo Kiev geplaatst voor de Champions League. Na de 3-1 overwinning vorige week in eigen huis bleef het in Kiev 0-0.
Dat mag een wonder heten, want de Amsterdammers waren vrijwel de gehele wedstrijd stukken sterker en kregen ook heel wat grote kansen in Oekraïne.
Het is voor het eerst sinds het seizoen 2014/2015 dat Ajax zich plaatst voor de groepsfase. Sindsdien liep het steeds mis in de kwalificatieronden en restte de Europa League, waar de ploeg in 2016 overigens wel de finale wist te bereiken.
Het is in totaal de veertiende keer dat Ajax meespeelt in de hoofdfase van de Champions League.
Dinsdagavond tegen Dinamo Kiev had Ajax al vroeg in de wedstrijd het tweeluik kunnen beslissen via een strafschop, maar die werd gemist door Dusan Tadic. Ook daarna bleven de kansen komen met onder andere een kopbal van Donny van de Beek op de buitenkant van de paal en een enorme mogelijkheid voor Klaas-Jan Huntelaar van dichtbij.
Ook in de tweede helft bleef Ajax de bovenliggende partij en kwam Kiev er maar mondjesmaat uit. Hakim Ziyech schoot uit een vrije trap keihard op de lat en daarna volgden nog meer kansen, vooral voor Huntelaar, maar gescoord werd er niet.
Bekijk hieronder een samenvatting van de wedstrijd:
De 0-0 was na de eerdere thuisoverwinning wel ruim voldoende voor plaatsing en daarmee behoort Ajax tot de 32 ploegen die gaan spelen om de belangrijkste prijs in het Europese clubvoetbal. Komende donderdagavond vindt de loting plaats voor de groepsfase.
De miljoenen stromen binnen
Niet alleen sportief was plaatsing uiterst belangrijk, maar ook financieel. Ajax kan onafhankelijk van de resultaten in de groepsfase sowieso al 40 miljoen euro tegemoet zien.
De startpremie voor de Champions League bedraagt 15,25 miljoen euro. Daarnaast maakt de ploeg van Erik ten Hag aanspraak op een zogeheten coëfficiëntpremie, die is gebaseerd op de Europese ranking. Afhankelijk van wie zich verder nog plaatsen voor de Champions League gaat dat Ajax 18,7 of 19,8 miljoen euro opleveren, schrijft het AD.
Verder kan Ajax ook nog de tv-gelden tegemoet zien. Dat bedrag zal tussen de 3 miljoen en 6 miljoen euro liggen en is afhankelijk van of PSV zich woensdagavond ook plaatst voor de groepsfase. Als de Eindhovenaren ook meedoen aan de Champions League, dan moeten de beide Nederlandse clubs de tv-pot verdelen.
Tot slot kan Ajax ook alvast de recettes van drie thuiswedstrijden tegen wellicht zeer aansprekende tegenstanders inboeken.
Mocht de ploeg van Erik ten Hag goed presteren in de Champions League dan komen er nog meer miljoenen binnen in Amsterdam. Elke overwinning in de groepsfase levert 2,7 miljoen euro op en een gelijkspel 9 ton. Op plaatsing voor volgende rondes staan dan ook nog eens forse premies.
PSV gaat woensdagavond proberen ook de groepsfase te bereiken. In eigen huis verdedigt het team van Mark van Bommel een 3-2 voorsprong tegen BATE Borisov uit Wit-Rusland.